L’Irlanda batte la Francia e evita gli All Blacks nei quarti di finale ma perde per infortunio POC e O’Mahony

Era la partita per assicurarsi il primo posto nella Pool D ed evitare così gli All Blacks nei quarti di finale della Rugby World Cup 2015, l’ha vinta l’Irlanda battendo la Francia 24 a 9 ma deve fare i conti con l’infortunio di O’Mahony – per lui la coppa del mondo è finita – e quello di Paul O’Connell.

La prima occasione per far punti passa per i piedi di Michalak che prova a piazzare una punizione che Thierry Dusautoir si è conquistato esibendo il solito sontuoso grillo talpa; il mediano di apertura però non è preciso. Quattro minuti più tardi, alla prima mischia ordinata, i Transalpini si conquistano subito calcio, stavolta dalla piazzola ci va Spedding ma è sfortunato perchè il suo tentativo si stampa sul palo. Chi invece non sbaglia è Sexton che sblocca la partita al minuto 13 con un preciso piazzato.
Al 16esimo, altro grillo talpa Dusatoir, altro calcio e stavolta Spedding è preciso e pareggia; al 20esimo l’Irlanda è in attacco, Sexton prova il drop ma il suo tentativo centra il palo, c’era comunque un vantaggio e il 10 irish si rifà centrando la punizione conseguente.
Il vantaggio dura solo tre minuti perchè la gran bombarda di Spedding, da oltre metà campo, ristabilisce la parità; al 26esimo Sexton è costretto ad uscire per un infortunio che, a posteriori, non sembra così grave, entra Madigan e al 29esimo mette il calcio di punizione decretato da Owens per un placcaggio ad un uomo senza palla di Papè.
Al 31esimo l’Irlanda si mangia una meta fatta: Bowe buca, gioca il due contro uno sull’estremo francese con Earls ma il centro di Munster si fa sfuggire il pallone. Prima della fine del primo tempo si rompe Paul O’Connell.
La ripresa si apre con due grandi corse di Henshaw che porta i suoi a giocarsi la mischia sui cinque avversari e, dopo un paio di penetrazioni, arriva la meta di Rob Kearney che rompe il placcaggio di Michalak e schiaccia oltre la linea il 14 a 6.
Al 54esimo arriva anche l’infortunio a O’Mahony e al 63esimo la Francia accorcia col piazzato di Parra ma l’ultimo quarto d’ora c’è una sola squadra in campo: l’Irlanda.
Al 72esimo dopo 13 fasi di possesso e avanzamento, Conor Murray segna la meritata meta, Madigan trasforma e porta i suoi sul 21 a 9. A tre dalla fine arriva anche il piazzato di Madigan che chiude definitivamente il discorso.

Marcature per Francia:
Piazzati: Spedding 2, Parra

Marcature per Irlanda:
Mete: R Kearney, Murray
Trasformazione: Madigan
Piazzati: Sexton 2, Madigan 2

Francia: 15 Scott Spedding, 14 Noa Nakaitaci, 13 Mathieu Bastareaud, 12 Wesley Fofana, 11 Brice Dulin, 10 Frédéric Michalak, 9 Sébastien Tillous-Borde, 8 Louis Picamoles, 7 Damien Chouly, 6 Thierry Dusautoir (c), 5 Yoann Maestri, 4 Pascal Papé, 3 Rabah Slimani, 2 Guilhem Guirado, 1 Eddy Ben Arous
A disposizione: 16 Benjamin Kayser, 17 Vincent Debaty, 18 Nicolas Mas, 19 Alexandre Flanquart, 20 Bernard le Roux, 21 Morgan Parra, 22 Rémi Talès, 23 Alexandre Dumoulin

Irlanda: 15 Rob Kearney, 14 Tommy Bowe, 13 Keith Earls, 12 Robbie Henshaw, 11 Dave Kearney, 10 Jonathan Sexton, 9 Conor Murray, 8 Jamie Heaslip, 7 Sean O’Brien, 6 Peter O’Mahony, 5 Paul O’Connell (c), 4 Devin Toner, 3 Mike Ross, 2 Rory Best, 1 Cian Healy
A disposizione: 16 Richardt Strauss, 17 Jack McGrath, 18 Nathan White, 19 Iain Henderson, 20 Chris Henry, 21 Eoin Reddan, 22 Ian Madigan, 23 Luke Fitzgerald