Sabato 23 Agosto si gioca la seconda giornata del Rugby Championship 2014; campi invertiti rispetto al primo turno sperando in un meteo più clemente dopo i diluvi di Sydney e Pretoria.
Ad Auckland gli All Blacks riceveranno l’Australia provando a riscattare l’opaca prestazione della settimana scorsa condita da un gran numero di falli concessi – 4 solo da McCaw. Dovranno far a meno di Nonu e Kaino ma in campo ci saranno Conrad Smith e Liam Messam, non proprio gli ultimi arrivati.
Di contro i Wallabies hanno tutte le carte in regola per giocarsela, anche se la tradizione li vuole perdenti in terra neozelandese dal 2001, certo dovranno concretizzare molto di più rispetto a Sydney dove hanno portato a casa un pareggio a fronte del 66% del possesso e del 67% del territorio.
Gli All Blacks difficilmente sbagliano due partite di fila per cui il mio pronostico è +8 Nuova Zelanda.
A Salta i Pumas proveranno a fare il colpaccio, incoraggiati dalla ottima prestazione di Pretoria in cui hanno rimediato un’onorevole sconfitta per 13 a 6. Sanchez al 10 prende sempre più confidenza e avrà anche “El mago” Hernandez al suo fianco, il pack è solido e competitivo e poi gli Argentini in casa son fastidiosi.
Gli Springboks, invece, sono chiamati alla vittoria convincente, e per farlo Meyer si affiderà anche ad un ottimo giocatore come Juan Smith; per il resto Pollard dovrà garantire di essere il 10 su cui contare limitando gli errori banali e i XV in campo dovranno provare di avere delle capacità di adattamento alle situazioni.
Il mio pronostico è Springboks di 10.
Questi i programmi dei match tutti in diretta su Sky Sport:
Nuova Zelanda: 15 Ben Smith, 14 Cory Jane, 13 Conrad Smith, 12 Ryan Crotty, 11 Julian Savea, 10 Aaron Cruden, 9 Aaron Smith, 8 Kieran Read, 7 Richie McCaw (c), 6 Liam Messam, 5 Sam Whitelock, 4 Brodie Retallick, 3 Owen Franks, 2 Dane Coles, 1 Wyatt Crockett
A disposizione: 16 Keven Mealamu, 17 Ben Franks, 18 Charlie Faumuina, 19 Steven Luatua, 20 Sam Cane, 21 Tawera Kerr-Barlow, 22 Beauden Barrett, 23 Malakai Fekitoa
Australia: 15 Israel Folau, 14 Pat McCabe, 13 Adam Ashley-Cooper, 12 Matt Toomua, 11 Rob Horne, 10 Kurtley Beale, 9 Nic White, 8 Wycliff Palu, 7 Michael Hooper (c), 6 Scott Fardy, 5 Rob Simmons, 4 Sam Carter, 3 Sekope Kepu, 2 Nathan Charles, 1 James Slipper.
A disposizione: 16 James Hanson, 17 Pek Cowan, 18 Ben Alexander, 19 Will Skelton, 20 Scott Higginbotham, 21 Nick Phipps, 22 Bernard Foley, 23 Tevita Kuridrani, 24 Ben McCalman.
Data: Sabato, 23 Agosto
Kick-off: 9:35 local
Stadio: Eden Park Auckland
Arbitro: Romain Poite Assistenti: Jaco Peyper, Stuart Berry
TMO: Shaun Veldsman
Argentina: 15 Joaquín Tuculet, 14 Lucas González Amorosino, 13 Marcelo Bosch, 12 Juan Martín Hernández, 11 Manuel Montero, 10 Nicolás Sánchez, 9 Martín Landajo, 8 Juan Manuel Leguizamón, 7 Juan Martín Fernández Lobbe, 6 Pablo Matera, 5 Tomás Lavanini, 4 Mariano Galarza, 3 Ramiro Herrera, 2 Agustín Creevy (c), 1 Marcos Ayerza.
A disposizione: 16 Matías Cortese, 17 Bruno Postiglioni, 18 Nahuel Tetaz Chaparro, 19 Matías Alemanno, 20 Leonardo Senatore, 21 Tomás Cubelli, 22 Jerónimo de la Fuente, 23 Horacio Agulla.
Sud Africa: 15 Willie le Roux, 14 Cornal Hendricks, 13 Damian de Allende, 12 Jean de Villiers (c), 11 Bryan Habana, 10 Handrè Pollard, 9 Ruan Pienaar, 8 Duane Vermeulen, 7 Juan Smith, 6 Francois Louw, 5 Lood de Jager, 4 Eben Etzebeth, 3 Jannie du Plessis, 2 Bismarck du Plessis, 1 Gurthrö Steenkamp.
A disposizione: 16 Adriaan Strauss, 17 Tendai Mtawarira, 18 Frans Malherbe, 19 Bakkies Botha, 20 Marcell Coetzee, 21 Francois Hougaard, 22 Morné Steyn, 23 Lwazi Mvovo.
Data: Sabato, 23 Agosto
Kick-off: 21:10 local
Stadio: Padre Ernesto Martearena Stadium, Salta
Arbitro: Steve Walsh (Australia) Assistenti: John Lacey (Irlanda), Marius Mitrea (Italia)
TMO: Vinny Munro (Nuova Zelanda)
