Clermont era decisamente la favorita di questa prima semifinale di Heineken Cup ma con Munster non si può mai sapere, anche perchè i Francesi qualche pezzo importante come Rougerie e Vosloo l’hanno perso per strada e sono costretti a rischiare Brook James.
I rossi di Limerick partono forte e al settimo minuto, da una cassaforte ben imbastita, nasce il calcio di punizione che Ronan O’Gara sfrutta per il 3 a 0.
Nella ripresa del gioco Munster manca la conquista dell’ovale e Clermont si getta all’arembaggio, imbastisce delle ottime azioni che culminano con la meta di Napolioni Nalaga in mezzo ai pali, facile la trasformazione di Parra e al decimo siamo 7 a 3.
Quattro minuti dopo sono ancora i Francesi in attacco, Munster difende ma deve concedere il calcio piazzato che il sempre preciso Morgan Parra manda a bersaglio 10 a 3.
È ancora il nove giallo-blu a dare il +10 ai suoi grazie al secondo piazzato del pomeriggio conseguente ad un’ottima cassaforte che viene fatta crollare da O’Connell e compagni.
Nei restanti 20 minuti di primo tempo si vedono gli Irlandesi che ci provano e in un paio d’occasioni riescono ad arrivare anche vicini alla meta senza però riuscire a segnare e un Clermont che gioca divinamente di fisico sulla verticale e di fino con dei grandi offload. Il punteggio però non si muove e il primo tempo si conclude 13 a 3.
Le segnature della ripresa le apre ancora il piazzato di Parra conseguente a delle ottime azioni offensive francesi.
Munster però sfodera l’orgoglio: difende alla grande sulla cariche degli arieti avversari e prova anche ad imbastire qualche attacco e alla fine la meta arriva, la segna Denis Hurley imbeccato dal solito sagace chip di O’Gara; lo stesso O’Gara trasforma e Munster d’improvviso si ritrova sotto break.
Il finale è emozionante: Parra sbaglia il primo piazzato del pomeriggio e alimenta le speranze degli ospiti che vanno anche vicini alla meta su un pasticcio dei padroni di casa.
Gli Irish ci provano anche nel finale ma Clermont resiste e si conquista la finale di Dublino.
Marcature per Clermont: Meta: Nalaga Trasformazione: Parra Piazzati: Parra 3
Marcature per Munster: Meta: Hurley Trasformazione: O’Gara Piazzato: O’Gara
Clermont: 15 Lee Byrne, 14 Sitiveni Sivivatu, 13 Regan King, 12 Wesley Fofana, 11 Naipolioni Nalaga, 10 Brock James, 9 Morgan Parra, 8 Damien Chouly, 7 Julien Bardy, 6 Julien Bonnaire, 5 Nathan Hines, 4 Jamie Cudmore, 3 Davit Zirakashvili, 2 Benjamin Kayser, 1 Thomas Domingo.
A disposizione: 16 Ti’i Paulo, 17 Vincent Debaty, 18 Clement Ric, 19 Julien Pierre, 20 Alexandre Lapandry, 21 Ludovic Radosavljevic, 22 Jean Marcel Buttin, 23 Noa Nakaitaci.
Munster: 15 Felix Jones, 14 , 13 Casey Laulala, 12 James Downey, 11 Simon Zebo, 10 Ronan O’Gara, 9 Conor Murray, 8 James Coughlan, 7 Tommy O’Donnell, 6 Peter O’Mahony, 5 Paul O’Connell (c), 4 Donnacha Ryan, 3 BJ Botha, 2 Mike Sherry, 1 David Kilcoyne.
A disposizione: 16 Damien Varley, 17 Wian du Preez, 18 John Ryan, 19 Billy Holland, 20 Paddy Butler, 21 Cathal Sheridan, 22 Ian Keatley, 23 Denis Hurley.
