È il weekend delle semifinali di European Champions Cup 2016-17
La prima delle due semifinali di European Champions Cup 2016-17 andrà in scena all’Aveva Stadium di Dublino dove si sfideranno Munster e Saracens; sarà un match molto equilibrato con gli Irlandesi che hanno recuperato all’ultimo una pedina importante come CJ Stander ma che rimarranno ancora orfani di un giocatore altrettanto fondamentale qual è Conor Murray. Quella di Rassie Erasmus è comunque una squadra solida, soprattutto in difesa, visto che hanno concesso solo 5 mete in stagione e mai una nel primo tempo.
Dall’altra parte ci sono i Saracens che hanno dominato la stagione scorsa, sia in patria che in coppa, che sono attualmente terzi in Aviva premiership e che hanno nel XV titolare ben 6 British & Irish Lions.
È un pronostico difficile, fierezza, orgoglio irlandese contro cinismo e concretezza inglese: io dico Saracens di 5.
La seconda semifinale si giocherà domenica allo Matmut Stadium de Gerland di Lione e vedrà di fronte Clermont e Leinster. Anche questo si presenta come un match equilibrato tra la squadra francese, prima in Top 14 che difficilmente perde in casa e la squadra irlandese prima in Guinness PRO12 e che perde quasi mai in coppa.
Clermont abbina la potenza del pack con degli ottimi trequarti guidati da un ritrovato Camille Lopez; dall’altra parte non ci sarà il Lions Sean O’Brein ma davanti ci sono altri due che voleranno in Nuova Zelanda: Furlong e McGrath. Tra i trequarti ci godremo il talento di gente giovane come Carbery e Ringrose.
Anche qui è ostico prevedere chi avrà la supremazia; io dico Leinster di 4.
I riepiloghi delle semifinali di European Champions Cup 2016-17
Munster: 15 Simon Zebo, 14 Andrew Conway, 13 Jaco Taute, 12 Rory Scannell, 11 Keith Earls, 10 Tyler Bleyendaal, 9 Duncan Williams, 8 CJ Stander, 7 Tommy O’Donnell, 6 Peter O’Mahony (c), 5 Billy Holland, 4 Donnacha Ryan, 3 John Ryan, 2 Niall Scannell, 1 Dave Kilcoyne
A disposizione: 16 Rhys Marshall, 17 James Cronin, 18 Stephen Archer, 19 Dave O’Callaghan, 20 Jean Deysel,21 Ian Keatley, 22 Francis Saili, 23 Darren Sweetnam
Saracens: 15 Alex Goode, 14 Chris Ashton, 13 Marcelo Bosch, 12 Brad Barritt (c), 11 Sean Maitland, 10 Owen Farrell, 9 Richard Wigglesworth, 8 Billy Vunipola, 7 Jackson Wray, 6 Michael Rhodes, 5 George Kruis, 4 Maro Itoje, 3 Vincent Koch, 2 Jamie George, 1 Mako Vunipola
A disposizione: 16 Schalk Brits, 17 Titi Lamositele, 18 Petrus Du Plessis, 19 Jim Hamilton, 20 Schalk Burger, 21 Ben Spencer, 22 Alex Lozowski, 23 Chris Wyles
Data: Sabato, 22 Aprile
Stadio: Aviva Stadium, Dublin
Kick-off: 16:15
Arbitro: Romain Poite (Francia)
Assistenti: Pascal Gauzère (Francia), Alexandre Ruiz (Francia)
TMO: Philippe Bonhoure (Francia)
Clermont: 15 Scott Spedding, 14 David Strettle, 13 Aurélien Rougerie, 12 Remi Lamerat, 11 Nick Abendanon, 10 Camille Lopez, 9 Morgan Parra, 8 Fritz Lee, 7 Peceli Yato, 6 Damien Chouly, 5 Sébastien Vahaamahina, 4 Arthur Iturria, 3 Davit Zirakashvili, 2 Benjamin Kayser, 1 Raphael Chaume
A disposizione: 16 John Ulugia, 17 Etienne Falgoux, 18 Aaron Jarvis, 19 Paul Jedrasiak, 20 Alexandre Lapandry, 21 Ludovic Radosavljevic , 22 Pato Fernandez, 23 Damien Penaud
Leinster: 15 Joey Carbery , 14 Fergus McFadden, 13 Garry Ringrose, 12 Robbie Henshaw, 11 Isa Nacewa (c), 10 Johnny Sexton, 9 Luke McGrath, 8 Jack Conan 7 Dan Leavy, 6 Rhys Ruddock, 5 Hayden Triggs, 4 Devin Toner, 3 Tadhg Furlong, 2 Richardt Strauss, 1 Jack McGrath
A disposizione: 16 Seán Cronin, 17 Peter Dooley, 18 Michael Bent, 19 Ross Molony, 20 Josh van der Flier, 21 Jamison Gibson-Park, 22 Ross Byrne, 23 Zane Kirchner
Data: Domenica, 23 Aprile
Stadio: Matmut Stadium de Gerland, Lyon
Kick-off: 15:00
Arbitro: Nigel Owens (Galles)
Assistenti: Wayne Barnes (Inghilterra), Ian Davies (Galles)
TMO: Jonathan Mason (Galles)
