A Twickenham è andata in scena la finale dell’Aviva Premiership, a contendersela c’erano i Leicester Tigers e i Northampton Saints.
Toby Flood manda avanti subito i suoi a ridosso del quinto minuto col piazzato del 3 a 0. Tre minuti più tardi è sempre il mediano di apertura ad ispirare l’azione della meta di Niall Morris: prima Flood lancia all’interno Goneva che fa strada poi, dopo un setup, sventaglia magistralmente al largo per la sua ala che segna la meta; Flood trasforma il 10 a 0.
Northampton si sveglia al quindicesimo: Leicester manca una liberazione in touch, i Saints allargano il pallone e guadagnano un calcio di punizione che Dickson gioca velocemente per Burrell, il centro lancia Myler che va a schiacciare in meta, 10 a 5.
Al 21esimo una gran botta di Lawes su Flood, appena un attimo in ritardo, da a Ben Youngs la possibilità di piazzare in quanto Flood rimane visibilmente scosso, il calcio però è sbagliato.
Al 25esimo Flood, colpito nuovamente regolarmente da Lawes è costretto ad uscire, entra Tom Ford, 20 anni.
Poco prima della mezzora Northampton manca una buona occasione con una mischia a proprio favore sui 5 dei Tigers.
Al 31esimo una gran volata di Tait risveglia Leicester che guadagna un calcio piazzabile, ci prova Ford e lo mette, 13 a 5.
Al 35esimo Kitchener fa il miracolo salvando su Foden ormai già in meta e al 40esimo il calcio sbagliato di Ford chiudono di fatto le emozioni del primo tempo.
A fine primo tempo l’episodio che segna il match: Barnes ci mette del suo per incasinare il finale, concede un penalty che Ford manda a bersaglio e estrae il cartellino rosso a Dylan Hartley, per altro già avvisato nel primo tempo, a causa di ingiurie verso l’arbitro.
La ripresa comincia nel segno dei Saints: al 45esimo però Northampton imbastisce 5 ottime fasi di gioco prima della sventagliata che culmina con la meta di Ben Foden, 16 a 10.
Cinque minuti più tardi è ancora Kitchener protagonista: imperiosa accelerazione del seconda linea Tigers aiutata anche dalla pigra difesa di Mujati e meta per lui, Ford sbaglia la trasformazione ma è 21 a 10.
Le azioni migliori le producono i Tigers che al 55esimo sono di nuovo vicini alla meta, ottengono però solo un calcio di punizione e Ford manda avanti i suoi sul 24 a 10.
Sussulto Saints al 57esimo: grande accelerazione di Foden che ha un guizzo come ai vecchi tempi, palla fuori a Burrell che raddrizza la corsa e serve l’offload a Dickson che schiaccia in meta, Myler trasforma il 24 a 17.
I Saints fanno ovviamente fatica e al 67esimo Tuilagi buca per la prima volta una stanca difesa Saints e finisce la sua corsa in meta, 29 a 17.
I titoli di coda li manda la meta di Goneva nel finale servito dall’assist di Mafi, anche se nel finale c’è da registrare il penalty di Ford che fissa il punteggio sul 37 a 17.
Marcature per Leicester: Mete: Morris, Kitchener, Tuilagi, Goneva Trasformazioni: Flood Piazzati: Flood, Ford 4
Marcature per Northampton: Mete: Myler, Foden, Dickson Trasfromazione: Myler Cartellino rosso: Hartley
Leicester: 15 Mathew Tait, 14 Niall Morris, 13 Manu Tuilagi, 12 Anthony Allen, 11 Vereniki Goneva, 10 Toby Flood (c), 9 Ben Youngs, 8 Jordan Crane, 7 Julian Salvi, 6 Tom Croft, 5, Geoff Parling, 4, Graham Kitchener, 3 Dan Cole, 2 Tom Youngs, 1 Logovi’i Mulipola
A disposizione: 16 Rob Hawkins, 17 Fraser Balmain, 18 Martin Castrogiovanni, 19 Ed Slater, 20 Steve Mafi, 21 Sam Harrison, 22 George Ford, 23 Matt Smith.
Northampton: 15 Ben Foden, 14 Ken Pisi, 13 James Wilson, 12 Luther Burrell, 11 Jamie Elliott, 10 Stephen Myler, 9 Lee Dickson, 8 Samu Manoa, 7 Tom Wood, 6 Phil Dowson, 5, Christian Day, 4, Courtney Lawes, 3 Brian Mujati, 2 Dylan Hartley (c), 1 Soane Tonga’uiha
A disposizione: 16 Mike Haywood, 17 Alex Waller, 18 Tom Mercey, 19 Ben Nutley, 20 GJ Van Velze, 21 Martin Roberts, 22 Ryan Lamb, 23 George Pisi.
