A Dublino l’Irlanda cerca una prestazione convincente dopo la figuraccia di Roma, a sfidarla c’è la Francia che prova a rispondere alla prestazione impressionante dell’Inghilterra.
Primi 5 minuti dominati dall’Irlanda che attacca con l’acceleratore giù a forza di cariche e alla fine ottiene anche la meta con McFadden, Sexton ci aggiunge la trasformazione e siamo 7-0.
La Francia reagisce da grande squadra qual è, si riporta in attacco e guadagna il penalty che Parra manda a bersaglio per il 7 a 3 al minuto 11.
Al quarto d’ora è Sexton a riportare i suoi a +7 con una gran pedata, 10-3.
L’Irlanda c’è anche in difesa anche se qualche volta pasticcia, come al 19esimo in cui recupera palla ma la riperde malamente subito ed è costretta al fallo, Parra non sbaglia il 10-6.
Altro fallo dei padroni di casa e altro calcio di Parra a bersaglio, 10-9 al 22esimo, stessa musica 5 minuti più tardi ed è il primo vantaggio ospite sempre grazie al piede di Parra.
Prima della fine del primo tempo c’è ancora tempo per vedere la seconda meta dei verdi: gran buco di O’Leary da touch, furiose cariche irlandesi che si concludono con la meta dello stesso O’Leary, 15 a 12 è anche il risultato finale del primo tempo.
L’Irlanda rientra in campo con foga ma prende troppi calci sempre per lo stesso motivo, placcatore che non rotola via, e Parra li punisce sempre col piazzato, 15 a 15 al 49esimo.
Minuto 54 gran percussione di Rougerie che apre il placcaggio di Darcy, fissa Fitzgerald e libera Medard per la meta che Yachvili trasforma per il 15 a 22; è ancora il mediano di mischia di Biarritz che porta punti per i suoi, stavolta col piazzato del 15 a 25 al 63esimo.
Minuto 68, Irlanda di solo cuore perchè la difesa francese è veramente invalicabile e viene vinta solo da un maldestro calcetto che rimbalzando torna in mano a Wallace che a sua volta libera Heaslip per la meta in bandierina; O’Gara mette il gran calcio della trasformazione e da ancora speranza ai suoi.
La Francia fa un gran possesso ma quando tutto sembra finito perde palla, Earls si invola, calcia a seguire e recupera anche la palla ma sul proseguo dell’azione gli Irlandesi perdono l’ovale malamente in avanti e la partita.
Bella partita giocata di cuore dagli Irlandesi anche se l’indisciplina li ha castigati veramente tanto vista la precisione di Parra prima e Yachvili poi, certo è che hanno dimostrato che a Roma è stato solo un passaggio a vuoto. Francia: onestamente i transalpini mi hanno convinto perchè pur non giocando una partita straordinaria hanno vinto contro una squadra che voleva batterli a tutti i costi; han difeso e mantenuto bene la palla, ora li aspetta Twickenham, staremo a vedere.
Ireland: 15 Luke Fitzgerald, 14 Fergus McFadden, 13 Brian O’Driscoll (capt), 12 Gordon D’Arcy, 11 Keith Earls, 10 Jonathan Sexton, 9 Tomas O’Leary, 8 Jamie Heaslip, 7 David Wallace, 6 Sean O’Brien, 5 Paul O’Connell, 4 Donncha O’Callaghan, 3 Mike Ross, 2 Rory Best, 1 Cian Healy.
Replacements: 16 Sean Cronin, 17 Tom Court, 18 Leo Cullen, 19 Denis Leamy, 20 Eoin Reddan, 21 Ronan O’Gara, 22 Paddy Wallace.
France: 15 Clément Poitrenaud, 14 Yoann Huget, 13 Aurélien Rougerie, 12 Damien Traille, 11 Maxime Médard, 10 François Trinh-Duc, 9 Morgan Parra, 8 Imanol Harinordoquy, 7 Julien Bonnaire, 6 Thierry Dusautoir (c), 5 Lionel Nallet, 4 Julien Pierre, 3 Nicolas Mas, 2 William Servat, 1 Thomas Domingo.
Replacements: 16 Guilhem Guirado, 17 Sylvain Marconnet, 18 Jerome Thion, 19 Sébastien Chabal, 20 Dimitri Yachvili, 21 Yannick Jauzion, 22 Vincent Clerc.
Referee: Dave Pearson
Assistant referees: Wayne Barnes (England), David Changleng (Scotland)
Television match official: Geoff Warren (England)
