E’ storicamente il test più importante della serie, chi lo vince si avvantaggia decisamente; con questo spirito si sono affrontate al Suncorp di Brisbane l’Australia e i British & Irish lions.
Pronti via e il debuttante Lealifano, colpito duro, è costretto ad uscire.
James O’Connor è il calciatore designato da Robbie Deans ma al quinto minuto sbaglia la prima occasione dalla piazzola.
I Lions provano a contestare ogni possesso ma O’Driscoll commette il secondo fallo consecutivo, altro calcio piazzabile, altro errore per O’Connor.
Al minuto 14 i Lions sono in attacco con un prolungato multifase alla fine del quale arriva un calcio per l’Australia: Genia lo gioca velocemente, si fuma un paio di avversari e lancia col grabber la corsa di Israel Folau che non deve far altro che schiacciare in meta; O’ Connor trasforma il 7 a 0.
Al 24esimo i Lions accorciano col piazzato di Leigh Halfpenny e due minuti più tardi George North raccoglie un up and under, batte facilmente la difesa di McCabe, si fuma Barnes e vola in meta; Halfpenny trasforma il 7 a 10.
Poco dopo la mezzora i Lions sono vicini alla meta ancora con North, provvidenziale è il placcaggio dell’ultimo difensore aussie, c’era comunque un vantaggio e Halfpenny sfrutta il conseguente calcio per portare i suoi sul 7 a 13.
Israel Folau sfodera la sua velocità e al 35esimo è di nuovo in meta grazie ad una bella corsa; O’Connor sbaglia la trasformazione e si resta sul 12 a 13.
L’ultima emozione dei primi 40 minuti è il calcio sbagliato da Halfpenny.
La ripresa si apre con la specialità della casa gallese: inserimento dell’ala chiusa, in questo caso Alex Cuthbert, dietro i camminatori e meta in mezzo ai pali fin troppo facile; 12 a 20 con la trasformazione.
Al 52esimo un calcio di O’Connor ricuce il divario fino al -5 e al 62esimo è Kurtley Beale a mandare tra i pali il piazzato del 18 a 20.
Sexton ispira i Lions, calcio piazzato guadagnato e Halfpenny ristabilisce i 5 punti di vanatggio; un paio di minuti più tardi Beale accende Brisbane con uno dei suoi soliti slalom, l’azione culmina col calcio guadagnato dai Wallabies e Beale lo mette; 21 a 23 al 68esimo.
I Lions sprecano una mischia a proprio favore sui 5 australiani e nel finale si salvano grazie a due errori di Beale dalla piazzola e si portano a casa il primo test col punteggio di 23 a 21.
E’ stata una partita molto combattuta, giocata bene da ambo le parti, la differenza l’hanno fatta gli errori dalla piazzola prima di O’Connor e poi di Beale e così i Lions si portano avanti 1 a 0.
Marcature per Australia: Mete: Folau 2 Trasformazione: O’Connor Piazzato: O’Connor, Beale 2 Marcature per Lions: Mete: North, Cuthbert Trasformazioni: Halfpenny 2 Piazzato: Halfpenny 3
Australia: 15 Berrick Barnes, 14 Israel Folau, 13 Adam Ashley-Cooper, 12 Christian Leali’ifano, 11 Digby Ioane, 10 James O’Connor, 9 Will Genia, 8 Wycliff Palu, 7 Michael Hooper, 6 Ben Mowen, 5 James Horwill (c), 4 Kane Douglas, 3 Ben Alexander, 2 Stephen Moore, 1 Benn Robinson.
A dispososizione: 16 Saia Fainga’a, 17 James Slipper, 18 Sekope Kepu, 19 Rob Simmons, 20 Liam Gill, 21 Nick Phipps, 22 Pat McCabe, 23 Kurtley Beale.
British and Irish Lions: 15 Leigh Halfpenny, 14 Alex Cuthbert, 13 Brian O’Driscoll, 12 Jonathan Davies, 11 George North, 10 Jonathan Sexton, 9 Mike Phillips, 8 Jamie Heaslip, 7 Sam Warburton (c), 6 Tom Croft, 5 Paul O’Connell, 4 Alun Wyn Jones, 3 Adam Jones, 2 Tom Youngs, 1 Alex Corbisiero.
A disposizione: 16 Richard Hibbard, 17 Makovina Vunipola, 18 Dan Cole, 19 Geoff Parling, 20 Dan Lydiate, 21 Ben Youngs, 22 Owen Farrell, 23 Sean Maitland.
